Il ponte giapponese a Hoi An

Esistente da più di quattro secoli, la Pagoda di Cau è uno dei siti turistici pìu famosi dell’antica città di Hoi An, nonché un emblema di questa città.

La Pagoda di Cau è nota anche come Pagoda di Vien Lai. Fu costruito all’inizio del VII secolo dai commercianti giapponesi per collegare i quartieri cinesi e giapponesi. Con questo motivo, è noto anche come “Ponte giapponese”.

Secondo una leggenda, nel mare viveva un mostro chiamato “Mamazu”. La sua testa era in Giappane, la sua coda in India e la sua schiena attraversava Hoi An. Questo mostro provocava spesso terremoti e inondazioni in Giappone e Hoi An non era più pacifica.

I giapponesi costruirono questo ponte per venerare i geni delle scimmie e dei cani e questa pagoda è considerata una spada che si conficca nella schiena di Mamazu affinché questo mostro non possa scodinzolare, causando disastri naturali.

Il sito è composto da due parti: il ponte coperto e la pagoda, tutti in legno, sulla cui porta sono incise le tre parole Lai Van Kieu. Questo nome fu dato dal re Nguyen Phuc Chu durante una visita a Hoi An nel 1719.

La maggior parte dei turisti si reca alla pagoda per ammirare l’architettura antica, uno stile architettonico molto particolare.

All’estero, una coppia di statue di cani e scimmie sorveglia ogni estremità per proteggere quest’area. Entrambi gli animali sono simboli sacri nella cultura giapponese. Molti imperatori giapponesi sono nati nell’anno della scimmia e nell’anno del cane. Secondo un documento, la costruzione del ponte fu iniziata nell’anno del cane e terminata nell’anno della scimmia.  

Sebbene questo sito sia una pagoda, al suo interno non è presente alcuna statua di Buddha. Al centro della pagoda si trova la statua in legno di un genio del nord Tran Vo Bac De. I vietnamiti credono che questo genio possa portare fortuna e cose buone alle persone.

Sebbene sia stata costruita dai giapponesi, presenta le caratteristiche architettoniche dei vietnamiti ed è un ottimo esempio di architettura giapponese dell’epoca. La pagoda è stata ristrutturata nel 1817, 1865, 1915 e 1986.

Questo monumento non è solo un ponte o una pagoda, ma è anche una “casa comune” degli abitanti del villaggio, dove oggi vengono organizzate molte attività di fede.

La Pagoda Cau è considerata il “cuore” dell’antica città di Hoi An. Si tratta di una combinazione culturale e architettonica tra Vietnam e Giappone. È anche riconosciuto come monumento storico e culturale nazionale. Rappresenta un simbolo tipico del turismo di Hoi An, uno dei siti più belli da non perdere a Hoi An.

L’immagine di questo ponte è riportata sulla banconota da 20.000 VND del Vietnam.