Grotta di Hua Ma: alla scoperta della grotta più bella di Ba Be

Un tempo il luogo era chiamato Leo Pen, la “Foresta dei Fantasmi”, considerata infestata dagli spiriti. Secondo la leggenda tramandata dal popolo Tày, le anime erranti dei soldati caduti in battaglia urlavano al calar della sera, tanto che nessuno osava avvicinarsi.

Un giorno, un generale in pattuglia arrivò nei pressi del fiume Leng. Il suo cavallo iniziò a nitrire e si rifiutò di attraversare il fiume. Informato dagli anziani del villaggio della presenza di queste anime, il generale fece allestire un accampamento sulle rive del fiume, sacrificò il proprio cavallo e ne offrì la testa in sacrificio al Cielo e alla Terra.

Terminato il rituale, le urla cessarono e la serenità tornò a regnare nella foresta.

Da questo racconto deriva il nome del luogo: nella lingua Tày, Hua significa “testa” e Ma significa “cavallo”, da cui il nome “Testa di Cavallo”.

Al di là dell’aneddoto, questa leggenda racconta molto del rapporto che i popoli Tày e Dao intrattengono con questo luogo: un patrimonio orale in cui si intrecciano gratitudine, protezione e purificazione.

All’interno della grotta: una cattedrale sotterranea

Una cattedrale sotterranea: la sala principale raggiunge in alcuni punti i 50 metri di altezza

Dopo l’ingresso, si scende per un centinaio di metri fino al cuore della grotta, che si addentra nella montagna per oltre 700 metri verso sud-est. Il soffitto raggiunge in alcuni punti i 40, fino a 50 metri di altezza, mentre la sala principale è larga dai 30 ai 50 metri. Il pavimento, asciutto e pianeggiante in alcuni tratti, ricorda un’ampia corte nel cuore della montagna, mentre l’aria circola facilmente. In estate si percepisce una piacevole frescura di circa 18 °C, mentre in inverno la grotta offre un ambiente mite e riparato dal vento.

Un sistema millenario di stalattiti

Dove dormire?

Il villaggio di Pác Ngòi offre numerosi homestay ospitati in tradizionali case Tày su palafitte, dove è possibile trascorrere la serata intorno al fuoco e assistere a spettacoli di canti Then.

Per chi cerca maggiore comfort, il Saigon – Ba Be Resort e il Ba Be Legend Hotel offrono una splendida vista sulle montagne.

I nostri consigli per visitare la grotta di Hua Ma

Tutto inizia con la salita: trecento gradini di pietra che possono diventare scivolosi a causa del muschio, soprattutto dopo una giornata di pioggia. Salite senza fretta, preferibilmente al mattino, quando la luce obliqua penetra ancora attraverso l’ingresso della grotta e illumina le prime colonne. Un paio di scarpe con suola antiscivolo fa davvero la differenza; meglio lasciare infradito e sandali in hotel.

All’interno, l’illuminazione colorata installata dal distretto è sufficiente per orientarsi, ma una lampada frontale rimane molto utile durante la discesa di circa un centinaio di metri verso il cuore della sala, dove i fasci di luce lasciano ampie zone in ombra. Evitate di usare il flash: le concrezioni sono molto più suggestive sotto la luce calda dei proiettori e il silenzio della grotta si apprezza ancora di più.

Se possibile, evitate il periodo più caldo dell’estate. Da maggio ad agosto, le scale possono diventare insidiose e i sentieri nella foresta possono essere frequentati da zanzare e persino sanguisughe. Un buon repellente, calze alte e un po’ di attenzione sono sufficienti per godersi la visita in tranquillità.

Soprattutto, non dimenticate che Hua Ma rimane, per i Tày e i Dao, un luogo legato alla leggenda della Testa di Cavallo: qui si parla a bassa voce e non si deve mai danneggiare o rompere una concrezione. Prevedete circa un’ora per la visita sotterranea, poi proseguite la giornata con una crociera sul lago di Ba Bể e un pranzo a base di pesce alla griglia a Pác Ngòi. In questo modo, la grotta acquista tutto il suo significato, come un santuario naturale alle porte del lago.

Un ultimo consiglio organizzativo: Ba Bể non fa ancora parte dei principali itinerari turistici classici del Vietnam settentrionale, ed è proprio questo uno dei suoi punti di forza. Per includere la grotta di Hua Ma nel vostro viaggio, la soluzione più semplice è inserirla in un itinerario su misura nel Nord-Est, abbinandola ai laghi, alle grotte e ai villaggi Tày di Cao Bằng.

Domande frequenti sulla grotta di Hua Ma

Quanto è lunga la grotta di Hua Ma?

La grotta si addentra nella montagna per oltre 700 metri, con soffitti che raggiungono in alcuni punti i 40-50 metri di altezza.

Qual è la leggenda di Hua Ma?

Secondo la leggenda, un generale di passaggio avrebbe sacrificato il proprio cavallo sulle rive del fiume Leng e ne avrebbe offerto la testa in sacrificio per placare le anime erranti della Foresta dei Fantasmi. In lingua Tày, Hua Ma significa «Testa di Cavallo».

La grotta è facile da raggiungere?

Sì. È necessario salire una scala in pietra di circa 300 gradini, per una salita di circa 15 minuti. All’interno, il percorso è segnalato e illuminato. Sono sufficienti scarpe con una buona aderenza.

Quanto costa l’ingresso?

Il biglietto d’ingresso alla grotta costa circa 45.000 VND per adulto, a cui si aggiunge il biglietto del Parco Nazionale di Ba Bể, di circa 70.000 VND per adulto. Le tariffe sono comunque da verificare sul posto.

Qual è il periodo migliore per visitarla?

Da settembre a novembre, quando la luce autunnale valorizza il paesaggio e le risaie sono mature, oppure da marzo a maggio. Poiché la grotta mantiene una temperatura piacevole durante tutto l’anno, può essere visitata in diverse stagioni, ma è preferibile evitare i periodi di forti piogge estive.