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Il Vietnam è famoso in tutto il mondo per la sua cucina deliziosa e varia, che seduce i buongustai con i suoi sapori unici e gli ingredienti freschi. Tuttavia, al di là di piatti emblematici come il phở o il bánh mì, il Paese offre una moltitudine di pietanze meno conosciute che possono sorprendere, o addirittura sconcertare, i visitatori non esperti. Queste specialità insolite riflettono la diversità culturale e le ricche tradizioni culinarie del Vietnam, invitando i più audaci a vivere esperienze gastronomiche indimenticabili.
1. Trứng Vịt Lộn (Balut o uovo d’anatra fecondato)
Il Trứng Vịt Lộn è un uovo di anatra fecondato contenente un embrione quasi sviluppato, considerato una prelibatezza in molti Paesi del Sud-Est asiatico, tra cui il Vietnam. Questo piatto insolito viene spesso consumato per i suoi presunti benefici per la salute, in particolare come tonico e fonte di proteine.
Per gustarlo, l’uovo viene prima bollito e poi servito caldo. Di solito viene consumato con erbe fresche come menta e basilico, accompagnato da sale, pepe e talvolta un tocco di lime per esaltarne il sapore. Alcuni preferiscono aggiungere una salsa piccante per un tocco di sapore in più.
Nonostante l’aspetto poco appetitoso per i non addetti ai lavori, il Trứng Vịt Lộn è apprezzato per la sua consistenza unica e il suo sapore ricco. Viene spesso venduto dai venditori ambulanti ed è uno spuntino comune nelle strade vietnamite. Questo piatto rimane un’esperienza culinaria memorabile per chi ha il coraggio di provarlo.
2. Tiết Canh (Zuppa di sangue)
Il Tiết Canh è una zuppa tradizionale vietnamita a base di sangue fresco di anatra o di maiale, mescolato con pezzi di carne ed erbe. Questo piatto insolito si prepara mescolando il sangue con un po’ di succo di limone o aceto per farlo coagulare, quindi aggiungendo pezzi di carne cotta, arachidi tostate ed erbe fresche come menta e coriandolo.
Il Tiết Canh viene spesso consumato in occasioni speciali o durante le riunioni di famiglia ed è apprezzato per la sua consistenza unica e i suoi sapori ricchi. Sebbene questo piatto possa sembrare insolito e persino scioccante per alcuni, è radicato nella cultura culinaria vietnamita ed è considerato una prelibatezza da coloro che lo gustano.
3. Thịt Chó (Carne di cane)
Anche se controversa, la carne di cane viene consumata in alcune regioni del Vietnam, in particolare nel nord del Paese. Questo piatto tradizionale viene spesso preparato in vari modi, tra cui alla griglia, in umido o saltato in padella. La carne di cane viene solitamente condita con erbe e spezie locali per esaltarne il sapore.
Il Thịt Chó è considerato una prelibatezza e spesso è riservato alle occasioni speciali o alle celebrazioni. Secondo la tradizione, si pensa che mangiare carne di cane porti fortuna e forza, soprattutto durante i mesi freddi dell’anno. Tuttavia, questa pratica è oggetto di un ampio dibattito etico ed è sempre più criticata dagli attivisti per i diritti degli animali e dalle giovani generazioni vietnamite.
4. Nem Chua (Salsiccia di maiale fermentata)
Il Nem Chua è una salsiccia di maiale fermentata, molto apprezzata in Vietnam per il suo sapore acido e la sua consistenza unica. Questo piatto si prepara mescolando carne di maiale tritata con aglio, peperoncini, spezie e zucchero, lasciando poi il composto a fermentare per diversi giorni. La fermentazione avviene spesso avvolgendo la salsiccia in foglie di banano, il che contribuisce al suo sapore caratteristico.
Il Nem Chua viene spesso consumato crudo, tagliato a fette sottili e servito come aperitivo o spuntino. Spesso è accompagnato da peperoncini freschi, aglio sottaceto e varie erbe per accentuarne i sapori. La combinazione di sapori aciduli, piccanti e leggermente dolci lo rende una prelibatezza popolare nelle feste e negli incontri sociali.
Sebbene il Nem Chua possa sembrare insolito ai non addetti ai lavori per il modo in cui viene preparato e mangiato crudo, rimane un classico esempio della creatività e della diversità della cucina vietnamita.
5. Rươi (Nereidae)
Il Rươi è un insolito piatto vietnamita a base di vermi marini, noti anche come nereidi. Questa prelibatezza stagionale è particolarmente popolare in alcune regioni costiere del Vietnam, soprattutto nel nord, ed è considerata una prelibatezza rara, solitamente raccolta in autunno.
Per preparare i Rươi, i vermi vengono prima puliti e poi fritti o cotti al forno con uova, erbe aromatiche e varie spezie. Uno dei piatti più popolari è la frittata di Rươi (Chả Rươi), in cui i vermi vengono mescolati con uova, aneto, foglie di mandarino e talvolta carne di maiale tritata, prima di essere cotti in padella.
Il Rươi è noto per la sua consistenza unica e il suo gusto delicato, che ricorda quello dei frutti di mare. Sebbene questo piatto possa sembrare strano agli stranieri, è molto apprezzato dai vietnamiti per il suo sapore caratteristico e i suoi valori nutrizionali. Ogni autunno le famiglie si riuniscono per gustare questo piatto stagionale, che segna un momento speciale dell’anno.
6. Nhộng Tằm (pupe di baco da seta)
Le crisalidi di baco da seta, note come Nhộng Tằm, sono uno snack vietnamita ricco di proteine e apprezzato per la sua consistenza croccante e il suo gusto caratteristico. Queste crisalidi vengono preparate in vari modi, ma di solito vengono fritte o cucinate con spezie per esaltarne i sapori.
Per preparare il Nhộng Tằm, le crisalidi vengono accuratamente pulite, quindi fritte a fuoco vivo con aglio, cipolle e talvolta erbe fresche come il coriandolo. Possono anche essere bollite prima di essere leggermente condite con sale e spezie. Questo piatto viene spesso servito caldo e si trova comunemente nei mercati e nelle feste locali.
Oltre al loro gusto unico, le crisalidi dei bachi da seta sono molto nutrienti e rappresentano un’ottima fonte di proteine e minerali. Sebbene mangiare insetti possa sembrare strano ad alcuni, il Nhộng Tằm è profondamente radicato nella cultura culinaria vietnamita ed è considerato uno spuntino sano e delizioso.
7. Đuông Dừa (Verme di cocco)
Il Đuông Dừa, o verme del cocco, è una prelibatezza apprezzata nel sud del Vietnam. Queste larve di coleottero del cocco, che si trovano all’interno dei tronchi delle palme da cocco, sono apprezzate per la loro consistenza cremosa e il loro sapore leggermente dolce.
Vengono spesso consumati crudi, vivi o leggermente cotti, immersi in salsa di pesce fermentata (nước mắm) o peperoncino per un sapore piccante. Grigliati o fritti con le spezie, diventano croccanti all’esterno e morbidi all’interno.
Sebbene il Đuông Dừa possa sembrare strano, è un’ottima fonte di proteine e nutrienti, che illustra la diversità culinaria vietnamita e l’ingegnosità nell’uso delle risorse naturali.
8. Sầu riêng (Durian)
Il Sầu Riêng, noto anche come durian, è un frutto esotico originario del Sud-Est asiatico, famoso per il suo profumo intenso e unico. Soprannominato « il re dei frutti », il durian è molto apprezzato per la sua polpa cremosa e dolce, ma spesso divide le opinioni a causa del suo potente profumo, che alcuni trovano sgradevole.
Il durian è ricoperto da un guscio spesso e spinoso che deve essere aperto con attenzione. All’interno, la polpa giallo pallido è divisa in spicchi, ognuno dei quali contiene semi. La consistenza della polpa è ricca e cremosa, con un sapore complesso che mescola note di caramello, mandorla e talvolta formaggio.
In Vietnam il durian viene consumato fresco, ma viene anche utilizzato in una varietà di dessert e bevande, come gelati, torte e frullati. Nonostante l’odore caratteristico, il durian è altamente nutriente, ricco di vitamine, minerali e antiossidanti.
Questo frutto insolito, anche se polarizzante, rimane un’esperienza culinaria imperdibile per chi desidera esplorare la ricchezza dei sapori vietnamiti.
9. Mắm Tôm (Pasta di gamberi)
Il Mắm Tôm è una pasta di gamberi fermentata, molto utilizzata nella cucina vietnamita per il suo sapore intenso e umami. Questa pasta viene preparata mescolando gamberi o piccoli crostacei con sale e lasciandoli poi fermentare per diversi mesi. Il risultato è una pasta densa e profumata di colore viola.
Il Mắm Tôm è spesso usato come condimento o ingrediente in vari piatti vietnamiti. Viene comunemente mescolato con succo di limone o di lime, zucchero e talvolta peperoncino per bilanciare il suo sapore salato e pungente. Questa salsa è un accompagnamento popolare per piatti come il bún đậu mắm tôm (spaghetti di riso con tofu fritto) e il chả cá Lã Vọng (pesce fritto con aneto).
Nonostante il suo forte odore, che può scoraggiare i non addetti ai lavori, il Mắm tôm è molto apprezzato per la sua capacità di esaltare i sapori dei piatti. È un ingrediente essenziale in molte ricette tradizionali vietnamite ed è considerato un simbolo della profondità e della ricchezza della cucina del Paese.
10. Chuột Đồng (Ratto del riso)
Il Chuột Đồng, o ratto dei campi di riso, è una prelibatezza in alcune aree rurali del Vietnam. Vivendo principalmente nelle risaie, questi topi sono apprezzati per la loro carne tenera e saporita e vengono spesso catturati durante la stagione del raccolto.
I ratti di riso vengono solitamente cucinati alla griglia o in umido. Alla griglia, vengono marinati con erbe e spezie locali per ottenere una pelle croccante e una carne succosa. In umido, vengono cotti a fuoco lento con verdure, spezie e talvolta latte di cocco, creando un piatto ricco e saporito.
Nonostante il suo aspetto insolito, il Chuột Đồng è una fonte di proteine economica e nutriente, considerata una prelibatezza in molte comunità rurali. Questo piatto illustra la diversità e la creatività della cucina vietnamita.
11. Thắng cố (Zuppa di frattaglie di cavallo)
Il Thắng Cố è una zuppa tradizionale delle regioni montuose del Vietnam settentrionale, apprezzata da gruppi etnici come gli H’mong. Preparata con frattaglie di cavallo, può includere anche carne di cavallo, manzo o bufalo. Gli ingredienti sono cotti a fuoco lento con spezie locali come anice stellato, cannella, zenzero e cardamomo, e arricchiti con erbe e verdure fresche.
Servito nelle feste e nei mercati locali, il Thắng Cố è un piatto iconico, nutriente e confortante, che offre una visione autentica delle tradizioni culinarie delle regioni montuose del Vietnam.
I piatti insoliti sono una testimonianza delle ricche tradizioni culinarie del Vietnam e dell’ingegnosità dei vietnamiti nell’utilizzare le risorse locali in modo creativo e gustoso. Questi piatti, anche se a volte confusi per i visitatori, offrono un’esperienza culinaria unica che permette di scoprire la cultura vietnamita da un punto di vista autentico e profondo. Osando queste specialità, gli avventurieri gastronomici possono non solo arricchire la loro tavolozza di sapori, ma anche comprendere meglio le pratiche e le credenze locali che danno forma a questa straordinaria cucina.
